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用开源解决ERP的症结
在做开源ERP之前，一直有个疑惑困扰着刘有涛：“过去，每次接到客户的订单，大家都做得十分用工、卖力，结果客户一验收经常说不合格，有时候不但余款收不回来，还面临用户索赔的尴尬境地。”
在刘有涛看来，传统ERP的模式越来越难做了。为了破解自己的困惑，也为了能在技术上进一步突破，2001年至2003年期间，刘有涛作为访问学者，开始在北美学习和工作。本想在技术上寻求突破的他，在国外却意外接触到了一个全新软件开发模式——开源。
对开源软件，刘有涛当初和许多人一样并不看好，也存在着很多的疑虑。随着接触越来越多的实例和对开源软件认识的不断加深，刘有涛不仅越来越发现开源软件的巨大魅力，也让他慢慢解开了自己一直以来的困惑。
作为中国首家开源ERP提供商，恩信科技先免费为企业提供解决80%共性需求的信息化管理框架，再对企业二次开发人员进行培训，使其能够自主地在开源软件的基础上进行二次开发，成为适用于每个企业的ERP。
据刘有涛介绍，恩信科技的开源ERP是基于INTERNET采用B/S结构(运行在互联网上)的ERP，不但拥有人所共知的B/S结构软件的优点，适用于及时、同步采集世界各地分支机构的商业信息，更完全没有了众多由C/S结构(运行在局域网上)修改过来的ERP的缺陷。
通过免费下载，用户可以得到免费的软件产品及所有业务程序源代码并可永久使用。让用户立即节省几十万甚至上百万元的购买或开发费用。这种社会公益性效应是十分显著的。
刘有涛说，开源ERP为广大的用户或用户指定的开发商搭建了良好的平台，他们可在“恩信科技开源ERP”基础上为客户进行二次定制开发，高效率建设完全成功的企业信息化系统。开源就是为客户带来实惠，为软件工程师和中小型软件公司提供赢利的技术平台。
究竟什么是开源呢？博客网产经中心主编谷龙用一个很简单的例子说出了他对开源的理解：其实最早的开源软件都是因为那些大公司在软件开发上做不下去了，在无奈的状态下，只能开放源代码，向社会公开求助，比如SUN等公司的一些软件就是这样开发的。
赵子哲认为，开源是一种必然的趋势，无论是大的ERP厂商，还是像恩信这样小的ERP厂商。只是每一家ERP厂商进入开源的方式不一样，“有的可能是开着宝马来开源，有的是开捷达来开源”。
开源面临的压力不容忽视
一年过去了，恩信科技开源ERP仍然是目前中国唯一一家开放源代码，免费使用的管理软件，他们的勇气和毅力让人敬重。
据介绍，目前，恩信科技的网站日访问量为5000人次，下载量和在线使用都是超过2000独立IP，估计用户数已经突破10万家。其最新的V6.0版本增加了电子商务和物流管理功能，能充分利用B/S结构软件的优越性，与公司的网站相连接，可以完成自动建站，网络发布公司或商品信息等功能。刘有涛说，恩信一年内已经有了近39万下载用户，目前已经有8家加盟商，而这8家加盟商已经为30多家企业提供个性化的服务。
谷龙十分认可恩信做开源的思路，在他看来开源的确是一个很难得的成长机会。经过10多年的发展，互联网为开源这种以互联网为基础的商业发展模式奠定了基础。目前的ERP商业模式应当是互联网背景下的模式，也就是把卖产品变成卖服务的商业模式。在早些年，中国卖软件是不值钱的，基本上都是把软件附着在硬件上来进行销售，“软件即服务”的思想并没有体现出来。
但是，目前开源所面临的巨大压力也不容忽视。谷龙认为，由于做开源，没法卖产品，也就不会有产品销售收入。公司怎么生存，又如何来赢利，这些是需要恩信公司重点考虑解决的生存问题。否则恩信的开源ERP的大旗能够坚持多久是令人担忧的。如果能够选择一个好的商务模式，恩信的开源ERP是会非常有前景的。这就需要恩信发掘自己的核心竞争力，既不要把自己做成一个产品公司，也不要把自己做成一个纯粹的服务公司。
虽然现在仍然没有明确的赢利模式，但刘有涛坚定地认为，只要做开源就会有客户，因为有客户就会有市场，有市场就会有钱赚。他认为ERP软件的核心竞争力在于用户需求的工艺性的满足。只要抓住ERP作为工具的特性，把产品做专做精，给企业免费提供这种平台性的通用软件之后，企业一定会有个性化需求。然后恩信科技提供技术支持，再通过加盟商为客户提供个性化服务，这就蕴含有恩信发展的机会。
